こんにちは！
本日は6/13、6月ももうすぐ半分が終わりますね。梅雨はいやですね。
関係ない話はここまでにして、今回は185系に関する記事です。最近、185系による集約臨（修学旅行臨時列車）の運行が大幅に増えています。昨年度の充当はほぼ無く、数回のみとなっていましたが、5月の後半以降、ものすごく運転機会が増えています。今年度の運行履歴は以下のようになっています。
5/26 上野～桶川
5/28 上野～桶川
5/31 都賀～塩尻
6/2 茅野～都賀
6/5 古河～上野
6/8 横浜～伊豆高原
6/10 武蔵溝ノ口～日光
6/11 武蔵溝ノ口～日光
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185系
このようにかなりの頻度で運行されているのですね。更に6/3,4は臨時特急も走りましたから、最近の185系の運行頻度はとても多くなっています。なぜこのように再び集約臨に185系が返り咲くことになったのでしょうか。理由は簡単、こちらもE257系5500番台の高崎線特急が影響しています。
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E257系5500番台
今年のダイヤ改正まで臨時・波動用車両であったE257系5500番台。ダイヤ改正までは全部で5編成が波動用車両として在籍していました。しかし、ご存じの通り、5500番台のうちOM53～55は高崎線特急の定期列車に転用されてしまいました。そのため、現在、5500番台の臨時・波動用はOM51,52のわずか2編成になってしまっています。しかし、このOM51,52も毎日集約臨に充当できるわけではありません。臨時特急が運行されたり、草津・四万の臨時増発便にも用いられていたりもします。こういったことで、E257系が集約臨以外の運用に出払ってしまった場合や、数多くの集約臨が設定される日は、車両が足りなくなってしまう事があるのですね。（ちなみに、一例として6/10はOM-51が特急鎌倉、OM-52が花咲く鎌倉あじさいに充当されており、185系を使うしかない状況でした。）こういった場合、185系が用いられることになります。つまり、185系の集約臨が劇的に増えたのは、E257系5500番台高崎線特急転用による、車両不足ということになります。
以前、185系が多客臨に復活した際に、こういった説明をしたことがありましたが、集約臨（修学旅行臨時列車）についても、185系が充当される理由は全く一緒で、単なる車両不足です。E257系不足によって、185系は集約臨で活躍しているということなのですね。
しかし、いつまで185系を多客臨や集約臨でつかうつもりなのでしょうね。2021年ごろまでが185系による修学旅行最後の世代なんて言われていたのに、まさか2023年で復活するなんて当時、全く思いませんでした（笑）鉄道ファンではない学生たちは、古くて狭くてあまり良い車両とが言えないかもしれませんが（笑）、ぜひとも修学旅行の思い出の１ページに車内での思い出が残ってくれるといいなと思います。
最後までご覧いただきありがとうございました！
